呼吸機包括小兒呼吸機和成人呼吸機，是一種可以替代、控制或改變人們正常的生理呼吸，增加肺通氣，改進呼吸功能，減輕呼吸功能消耗，節約心臟儲備能力的裝置。

 呼吸機的基本原理：

 絕大多數常用的氣囊（或折疊風箱）內外雙環路工作，內環氣路、氣流與患者氣道相連，外環氣路、氣流主要用于擠壓呼吸囊或風箱，將氣囊（或風箱內新鮮氣體壓入患者肺泡內，并氣體交換，稱為驅動氣。由于它與患者的氣道不通，可用于壓縮氧或壓縮空氣。

 小兒呼吸機的基本功能

 呼吸機的基本功能：

 當嬰幼兒并發急性呼吸衰竭時，通過積極保守治療無效，呼吸減弱，痰多稠，痰難以排出，阻塞氣道或肺不張，應考慮氣管插管和呼吸機。

 所使用的小兒呼吸機需具備四個基本功能，即向肺充氣、吸氣向呼氣轉換、排出肺泡氣、呼氣向吸氣轉換，并依次循環往復。因此，需要有：①能提供輸送氣體的動力，代替人體呼吸肌的工作；②能產生呼吸節律，包括呼吸頻率和吸呼比，代替人體呼吸zhong樞神經支配呼吸節律的功能；③能提供適當的水分 (VT)或幾分鐘的通氣量(MV)，滿足呼吸代謝的需要；④供應的氣體建議經過加熱和濕化，代替人體鼻腔功能，并可以提供高于大氣中的O2量，以提高吸入O2的濃度，改進氧合作用。

 動力源：壓縮氣體可作為動力（氣動）或電機作為動力（電動）呼吸頻率和呼吸比率，也可使用氣動控制、電動控制、氣動控制等類型，呼吸時相切換，通常在呼吸環路達到預定壓力后切換為呼氣（固定壓力）或達到預定容量后切換為呼氣（固定容量），但現代呼吸機有上述兩種形式。

 用于治療的呼吸機，常用于病情復雜嚴重的患者，需要功能齊全，可以進行各種呼吸模式，以適應病情變化的需要。而麻醉呼吸機主要用于麻醉手術中的患者，大多數患者沒有重大心肺異常，只要可變通氣量、呼吸頻率和呼吸比，可使用IPPV，基本上就可使用。